Compte tenu de leur modèle économique, les petits projets offrent un intérêt limité pour un opérateur privé. La gestion en régie s’impose alors comme une solution évidente pour la collectivité afin de développer son réseau de chaleur.

L’option de la régie peut également être motivée par la volonté locale de conserver les compétences techniques et administratives qui sont développées au travers de syndicats d’énergie par exemple. La motivation peut également être économique, en donnant à la collectivité la possibilité de maitriser ses prix de vente de la chaleur pour l’usager et ainsi proposer des tarifs plus abordables comparativement à ceux d'une délégation de service public.

• Régie autonome : budget spécialisé annexé au budget de la collectivité. Reprend les produits et les charges de la régie. Voté par l’assemblée délibérante de la collectivité.

• Régie personnalisée : budget propre voté par le conseil d’administration de la régie.